«Pela primeira vez, há uma associação estratégica entre várias instituições do ensino superior em Portugal», além de empresas e outras entidades, disse ontem a coordenadora do projeto, Maria João Cardoso, à agência Lusa.O consórcio arrancou no início deste ano letivo, envolvendo os institutos politécnicos de Coimbra, Castelo Branco, Guarda, Leiria e Viseu, devendo integrar também as instituições congéneres de Santarém e Portalegre em 2012-2013. Trata-se de uma «enorme rede» que tem condições para promover «uma ligação forte entre o ensino superior e as empresas» da região centro, afirmou Maria João Cardoso, vice-presidente do Instituto Politécnico de Coimbra (IPC), salientando que «este é o primeiro consórcio de âmbito regional» do país nesta área. O Erasmus Centro será apresentado às 10 horas, no auditório do Instituto Superior de Contabilidade e Administração, que integra o IPC, numa cerimónia em que intervém o secretário de Estado do Ensino Superior, João Filipe Queiró. Este projeto «tem como principal missão fortalecer e aprofundar a ligação entre o ensino superior politécnico e o mercado de trabalho, promovendo estágios profissionais em países europeus aos alunos dos politécnicos e estágios em Portugal a estudantes europeus». Nesta fase, o consórcio envolve os cinco institutos politécnicos, representando mais de 34 mil estudantes, 16 associações empresariais, 41 empresas, cinco câmaras municipais e seis associações da sociedade civil, contando ainda com uma parceria com o Conselho Empresarial do Centro (CEC), que integra 41 estruturas associativas e mais de 40 mil empresas. Na sessão, intervirão Rui Antunes, presidente do IPC (instituição que coordena o consórcio entre 2011 e 2013), José Couto, presidente do CEC, Maria Isabel Duarte, diretora da Agência Nacional PROALV, João Paulo Barbosa de Melo, presidente da Câmara de Coimbra, e Nuno Mangas, presidente da Associação Politécnica e do Instituto Politécnico de Leiria. No ano letivo em curso, é de 230 o número de mobilidades de estudantes para estágio a concretizar no âmbito do projeto. Através das 67 entidades empresariais parceiras, o consórcio garante ainda estágios aos estudantes estrangeiros que pretendam realizar este tipo de mobilidade em Portugal.