Os benefícios de beber Rooibos para a saúde são resultado, acima de tudo, da sua riqueza em antioxidantes naturais, substâncias protectoras contra a acção negativa dos radicais livres (substâncias altamente reactivas produzidas no nosso corpo que estão na origem de muitas doenças), como sejam as doenças cardiovasculares.Estudos observacionais têm demonstrado, repetidamente, que uma alimentação rica em produtos vegetais (tanto alimentos sólidos como bebidas) se associa a um menor risco de doenças crónicas, como as doenças cardiovasculares e sugerem que esta relação se pode atribuir aos constituintes fitoquímicos, bem como à composição nutricional destes alimentos.
O Rooibos têm uma composição antioxidante única sendo o único fornecedor de aspalatina e um dos dois únicos fornecedores de notofagina, dois antioxidantes naturais. Além destes fornece ainda outros compostos antioxidantes, que incluem, entre outros, orientina, rutina, quercetina.
A infusão de Rooibos tem ainda outras vantagens, como sejam o facto de ser naturalmente isenta de substâncias excitantes como a cafeína e outras xantinas. Assim, não interfere com o sono e nem com a ansiedade, nem afecta a pressão arterial, podendo ser consumido sem restrições.
É uma forma segura e agradável de beber água, com todos os benefícios que a água nos oferece. Tem ainda a vantagem de dispensar a adição de açúcar graças ao seu sabor naturalmente adocicado o que faz de Rooibos uma óptima opção para quem deseja controlar a ingestão de açúcar e calorias (Rooibos não tem valor calórico).
Agora um pouco de história: Rooibos, de nome científico Aspalathus linearis, é um arbusto, da família das leguminosas, proveniente de África do Sul. Trata-se de uma planta indígena, utilizada pelas populações locais para preparar infusões há mais de 300 anos, que é actualmente cultivada na região de Cedarberg (desde os anos 20) e exportada para todo o Mundo.
É um arbusto de porte médio, que não ultrapassa 1,5 metros de altura, caracterizado pelas suas folhas verdes, brilhantes, em forma de pequenas agulhas de 1-4cm. Depois de fermentadas as folhas adquirem uma tonalidade vermelha-acastanhada que lhe deu o nome de “arbusto vermelho”. A infusão destas folhas origina uma bebida de sabor adocicado, com um toque de noz, e de uma lindíssima cor avermelhada. A bebida é vulgarmente conhecida como “chá vermelho” apesar de se tratar duma infusão, pelo que é naturalmente isenta de teína ou cafeína.

Ana Miranda
Nutricionista